La vie sur Terre est représentée par une grande variété d'organismes différents. Sans plantes et algues microscopiques de phytoplancton, libérant constamment de l'oxygène dans l'atmosphère, notre planète deviendrait un habitat inadapté.
Toute vie sur la planète fonctionne comme un seul super-organisme, maintenant la stabilité de son atmosphère et de sa température.
Royaumes biogéographiques
Les scientifiques divisent les animaux en huit royaumes biogéographiques. Bien que de nombreuses espèces se trouvent dans plusieurs royaumes à la fois, un naturaliste expérimenté, si vous lui bandez les yeux à n'importe quel point de la planète, en examinant attentivement la faune environnante, comprendra rapidement dans quel royaume il se trouve.
Environ 1,3 million d'espèces animales connues de la science sont divisées en au moins trente groupes. La grande majorité d'entre eux sont des invertébrés. Il s'agit notamment des éponges, divers vers, coraux, mollusques, étoiles de mer, arthropodes (insectes, araignées, crustacés, etc.). Les vertébrés, qui sont apparus il y a environ 400 millions d'années, sont beaucoup plus petits. Cependant, ces grandes formes, mangeant des micro-organismes, des plantes et d'autres animaux, dominent la plupart des habitats.
Mammifères (animaux)
La girafe est l'une des quelque 4800 espèces de mammifères modernes. Tous nourrissent leur progéniture avec du lait. Les mammifères comprennent 4 espèces d'ovipares, deux cent quatre-vingt-dix-huit espèces de marsupiaux et toutes sortes d'animaux placentaires, dont deux cent quatre-vingt-onze espèces de primates.
Des oiseaux
Un grand toucan et environ dix mille espèces d'oiseaux modernes sont des descendants de dinosaures.Ces animaux aux membres antérieurs à plumes (ailes) sont généralement parfaitement adaptés au vol.
Reptiles
Comme la plupart des quelque huit mille espèces modernes de ce groupe, l'aspide marbré pond ses œufs dans une coquille étanche. Au cours de l'évolution, les serpents ont perdu leurs extrémités, conservés dans les tortues, les crocodiles et la plupart des lézards, appartenant également aux reptiles.
Amphibie
5500 de leurs espèces modernes incluent les grenouilles sans queue, les vers sans pattes et les tritons à queue et les salamandres, par exemple le feu (tacheté), qui se trouve en Europe. Le développement des œufs et des larves se produit dans la plupart des cas en eau douce.
Poissons radieux
Le chinchard de Nouvelle-Zélande est l'une des quelque vingt-cinq mille espèces de ce groupe, répandue dans les plans d'eau salée et d'eau douce. Le squelette osseux est caractéristique, comme c'est le cas des poissons lapidés (par exemple, bipèdes), leurs proches parents.
Poissons cartilagineux
Le squelette des requins et des raies se compose de cartilage - il n'y a pas de vrais os. Les neuf cent soixante espèces de ce groupe comprennent des prédateurs comme un requin renard et des poissons géants qui se nourrissent de plancton, comme un requin baleine.
Invertébrés
La coccinelle à sept points fait partie des 370 000 espèces de coléoptères. Les coléoptères sont le détachement le plus étendu d'animaux appartenant à environ un million d'espèces d'insectes connus aujourd'hui. Environ trente pour cent des terres sont occupées par au moins des billions d'arbres, et les deux tiers de toutes les espèces animales vivent dans les forêts qu'elles forment. Les communautés forestières de divers types se développent dans n'importe quel climat où il y a suffisamment de chaleur et d'humidité. Leur structure tridimensionnelle comprend de nombreux micro-habitats, fournissant de la nourriture et des abris pour toutes sortes d'organismes.Certains d'entre eux, par exemple, habitent exclusivement la canopée, où ils grimpent le long des troncs et des branches, volent et planifient entre eux.
Les forêts sont vitales pour l'équilibre de la biosphère. L'échange de gaz et le cycle de l'eau qu'ils effectuent affectent les conditions climatiques régionales et mondiales. Une partie importante du couvert forestier initial de la planète est détruite par une personne qui nettoie le territoire de toutes les nouvelles terres agricoles, établissements humains et entreprises industrielles. La régénération naturelle des forêts ne restaure même pas la moitié de leur ancienne biodiversité, tandis que dans les plantations forestières elle est encore plus faible. La gestion durable des forêts, en particulier sous les tropiques, contribuera à stopper la poursuite de l'extinction des espèces et à ralentir le réchauffement climatique.
